松本市新村のプチ送迎ボランティア　高齢者を支え１５００回目に

　現在の会員は利用者２５人、運転者１６人、賛同者３４人で、それぞれが年会費２０００円を負担する。新村の医院３カ所、梓川倭のデリシア、山形村のアイシティ２１の計５カ所の目的地別に月１～４回運行。乗り合いで利用者宅から目的地まで送迎する。
　２１日の１５００回目は、花村医院に通う高齢者７人が利用した。降雨の中、運転者の関徳雄さん（６３）は利用者の乗降時には、外に出て車のドアを開け丁寧に対応した。初めて利用した柳澤清実さん（８５）は「家族から運転を心配されている。この活動があれば年をしても新村でやっていける」と話した。
　組織は、住民アンケートで交通手段に困っている人が多いことが分かり発足した。初代会長の上原哲郎さん（故人）が個人の車を提供、地区の役員らが運転者になり、始めた。
　町会補助や市の助成を受け、２６年に５人乗り乗用車を購入。２９年には総務省の「ふるさとづくり大賞」で大臣賞を受け、令和元年には運行回数１０００回、会員１１５人になった。事務局長の原田裕さん（８１）は「（住民が）前向きに協力してくれた。新村の良さだと思う」と振り返る。
　新型コロナウイルス禍で会費で活動を支援する賛同者が減少、運転者の高齢化も進む。原田さんは「運転者は１・３カ月に１回の活動なので、若い人や女性にも参加を呼び掛けたい」と語っている。