風味と甘み凝縮「寒晒しそば」 山形村の７店舗が期間限定で提供
山形村のそば職人や生産者でつくる「日本一のそばの里を創る会」は１日、厳冬期の川に実をさらし天日で乾燥させた「寒晒しそば」の提供を、村内の７店舗で始めた。そばを通じて山形の魅力を発信していこうと３年前から取り組む。メンバーは「３年目にして自信を持って出せる寒晒しそばができた。ぜひ味わってほしい」と手応えを感じている。
期間限定で、各店舗が１日１０食程度をざるそばで提供し、なくなり次第終了となる。上竹田の「そば処木鶏」では、初日から地元の常連客や県外から訪れた人が、舌鼓を打った。村内に住む常連の男性（５３）は、同会が手掛けた１、２年目の寒晒しそばも味わったといい「口の中でまず甘さが広がる。風味もいい」と喜んだ。初めて味わった塩尻市広丘野村の渋澤知祥さん（６６）は「のどごしが良く、繊細な中にも食べ応えがあった」と話した。店主で、会副代表の塙和貴さんは「店ごとにひき方や打ち方が違い、そばの表情が違う。食べ比べも楽しんで」と勧めていた。
江戸時代に村が高遠藩領だった時期があることから、藩が将軍家へ献上していた寒晒しそばを同会で研究している。３年目は村内の遊休地で栽培した玄ソバ約２７０キロを、１月中旬～２月上旬に唐沢川につながる沢で浸水させた。引き上げた後は約３週間寒風にさらし、天日干しした。上條哲夫代表は「甘みやうまみが凝縮する。村に誇りを持てる活動を、次世代につないでいけたら」と願っている。
提供店舗は、そば処からさわ亭、水舎つつみ庵、根橋屋、そば処木鶏、鮨赤坂、そば処かみじょう、農産物直売所・竹田の里。竹田の里では、生そば（２人前・１２００円）、そば粉（５００グラム・１３００円）を販売している。問い合わせは各店舗へ。