仁王様に泣き元気百倍！ 波田で股くぐり祭
松本市波田上波田の阿弥陀堂前にある仁王門で２０日、県宝・木造金剛力士像の股下に幼い子供をくぐらせて、健やかな成長を願う伝統行事「仁王尊股くぐり祭」が２日間の日程で始まった。うららかな陽気の下、子供の元気な泣き声と見守る家族の笑い声が響いている。
高さ約２・６メートルの仁王像は鎌倉時代の作とされ、幼児が仁王像の股下をくぐるとはしか（麻疹）が軽く済み、丈夫に育つと伝えられている。突然知らない大人に抱き抱えられ、恐ろしい形相をした仁王像の股下をくぐった幼児は大泣きし、家族は笑顔で写真を撮ってわが子を迎えていた。
地元の浅石綾香さん（３５）は前回も参加した長男・理仁ちゃん（３）がすっかり"免疫"を付け笑顔でくぐり抜ける様子に「最初はあんなに嫌がっていたのに」と目を細め「強く育ってほしい」と願った。
新型コロナウイルス禍を経て昨年は特別に秋季開催となった。通常通りの春季開催は５年ぶり。行事を担う上波田高齢者クラブの藤澤忠雄会長（７８）は「昨秋は、行事を再開する大変さと続けていく大切さを実感した。通常通りに開けて良かった」と喜び「今後もこのほほ笑ましい光景を守り続けたい」と話していた。
２１日は午前９時半～午後４時に開催する。阿弥陀堂はアルピコ交通上高地線渕東駅から徒歩約１０分。