河津桜開花 春来たる 塩尻市保健福祉センター
塩尻市保健福祉センター西側玄関前の河津桜が咲き始めた。姉妹都市・静岡県南伊豆町から寄贈された高さ２～３メートルの３本があり、ピンク色の花が開き、春の訪れを感じさせる。
３月２８日に１輪咲いていたが、寒さが戻った週末は開花はあまり進まず、３１日はまばらに咲く様子が確認できた。濃いピンクに染まったつぼみが大きく膨らみ、大半が"待機"の状態になっていた。
河津桜は、日本固有種の自然交雑で生まれた早咲きの桜として知られる。塩尻ではセンター開所の平成１３（２００１）年以降に植えられ、２０年以上がたつ。花言葉は「思いを託します」。花の色の濃さが「思いの強さ」や「希望」を表すとも言われている。