乗鞍の春山バス ２７日から運行スタート
松本市安曇の県道乗鞍岳線（愛称・乗鞍エコーライン）で２４日、「春山バス」の試運転が行われた。今季は積雪が多く、標高２３５０メートルの位ケ原山荘近くでは、最も高い所で６メートルの雪の壁が現れる。市やアルピコ交通、のりくら観光協会などの２５人が大型バスで安全に通行できるかを確認し、２７日に今季の運行を開始すると決めた。
バスは乗鞍観光センター（標高１５００メートル）を出発し、１５キロ先の位ケ原山荘を目指した。マイカーの乗り入れが規制される三本滝前を過ぎると、少しずつ道路両脇の雪の壁が高くなり、大型バスの高さを超える場所もあった。
昨季は１日５往復だったが、今季はバスの運転手不足などで３往復とする。期間は６月３０日までで、当面は乗鞍観光センター～位ケ原山荘を走る。山荘から上部の除雪作業が始まっており、６月１日には３.５キロ先の大雪渓・肩の小屋口（標高２６２０メートル）まで延伸させる予定だ。
昨季は延べ６５９４人が利用し、新型コロナウイルス禍前の水準に戻りつつある。のりくら観光協会の奥灘充会長（５５）は「高原は緑一色になり、上部では迫力の雪景色が楽しめる。観光の魅力としてＰＲしていきたい」と話していた。
運賃は往復４６００円（１歳未満は無料、小学生以下は２３００円）。今季は完全予約制で、事前予約が必須となる。