「楢の実コーラス」半世紀の活動に幕 地区の合唱団復活願い歌い納め
塩尻市楢川地区の女声コーラスグループ「楢の実コーラス」が今月で活動を終えた。楢川村時代から前身の団体も含め約５０年間、多くのイベントや式典に出演し、美しいハーモニーで地域をもり立てた。団員らは「将来的に地区の中で合唱を楽しむグループが復活してくれれば」と願う。
新型コロナウイルスの影響でここ数年はほとんど集まれず、高齢化も進み、活動再開は難しいと判断した。
グループの前身は、村時代の婦人会活動や、楢川小学校（当時）ＰＴＡの母親コーラスで、その後、独立した。家事や子育て、仕事で忙しい中でも週１回、公民館２階のホールに集まった。毎回、発声練習を兼ねた曲「ともだちはいいな」で始め、歌う喜びを分かち合ってきたメンバーらは「練習が待ち遠しかった」「家族の協力のおかげ」と振り返る。
成人式や敬老会に招かれ、木曽合唱祭、県母親コーラスまつり、塩尻市民音楽祭にも参加。メゾソプラノ、ソプラノ、アルトの３部合唱で華やかな歌声を披露した。女声合唱組曲「水のいのち」から「川」などの難曲にトライしたり、はやり始めたＮＨＫ連続テレビ小説の曲をいち早く取り入れたりした。指導する田中壮子さん（７９）＝木曽平沢＝は「難しいこと新しいことに挑戦してきた」と話す。
現在のメンバーは６０～９０代の９人でこのほど「歌い納め」をした。積み立てた活動費は能登半島地震の被災地を支援するため、市民タイムス救援おもいやりボックスに寄託した。
コロナ禍前には、木曽楢川小学校（当時）の母親たちと一緒にコーラスを楽しみ、交流を続けた。代表の篠原ちよ子さん（６７）＝奈良井＝は「地域にまいたどんぐり（楢の実）が発芽するように、共に歌ったお母さんたちが４０～５０代となり、子育てが一段落したら『また歌いたい』と思ってもらえれば」と期待している。