塩尻市の観光客、年間１００万人超 奈良井宿・高ボッチが堅調
塩尻市内の観光地への入り込みが、好調に推移している。２カ所で全体の７割以上を占める奈良井宿、高ボッチが堅調で、市のまとめだと今年は、統計がまとまっている１０月までの市全体で１０２万２０００人となり、３年連続で１００万人の大台を超えた。現在の調査地点となった平成３０（２０１８）年以降で、最多となる可能性もある。
奈良井宿の入り込みは１０月までに、４４万６７００人だった。外国からの観光客が増えている一方、伝統的に多かった団体旅行に以前ほどの勢いがない。
ただ、地域内での観光消費額は、年間で６０万人前後が訪れていた平成の後期と同水準を保っている。飲食店の入店待ちが減るなど、入り込みの若干の減少で「質の高い観光」を目指せるとの声もある。
高ボッチは新型コロナウイルス禍の中で「密を避けられる観光地」として注目された。アウトドアブームの中で、令和３年にキャンプ場が整備され、訪れる人が増えた。市のＳＮＳアカウントでは、景色の写真が「映える」として注目度が高い。１０月までに３１万８２００人が訪れている。
市観光プロモーション課の担当者は奈良井宿を念頭に「外国からの観光客向けに、ＳＮＳでＰＲするなど力を入れる余地がある」とみる。市内全体で観光消費額を増やし、滞在時間を延ばす手だてを探っていく考えだ。
市全体の年間入り込みは、コロナ禍に見舞われていた令和２年に４８万５１００人にまで落ち込んだ。統計の対称を▽奈良井宿▽木曽平沢▽高ボッチ▽平出遺跡▽みどり湖▽チロルの森―とした平成３０年の入り込みは１１４万４８００人だった。