筑北のウェルネス高が来月、初学園祭
筑北村西条の日本ウェルネス長野高校は１１月３日、開校以来初となる学園祭（文化祭）「第１回ＷＥＬＬ ＦＥＳ（ウェルフェス）」を同校で開く。単位制・広域通信制高校を前身に、平成３０（２０１８）年に全日制高校として新入生２５人を迎えて開校した同校も現在は全校生徒１００人以上に成長。新たな学校を温かく受け入れた地域に感謝の気持ちを伝えようと生徒たちは祭り屋台を作り、前夜祭の２日に村内をにぎやかに練って学園祭をＰＲする。
屋台は木製で、高さ約２メートル、幅約６０センチ、長さ約１・８メートルあり、紅白幕に和太鼓を備え、夕闇を明るく照らす前照灯や祭りちょうちんも付けた。９月から約１カ月かけて製作した。３年・平沢海人さん（１８）と共に作業をまとめた同・渡部啓太さん（１７）は「祭りらしさが伝わるようにしつつ、独自性も意識した」と話す。
前夜祭ＰＲは午後２時に学校を出発する。和太鼓を打ち鳴らし、威勢のよい掛け声とともに屋台を引きながら国道４０３号を北上、聖南中学校付近で折り返して善光寺街道や東条を回る約３・５キロのコースを夕方にかけて歩く。先々でチラシなどを配る予定だ。
前夜祭を統括する３年・三原田京成さん（１８）さんは屋台用に和太鼓を購入して寄贈した。「自分も夏の野球大会で大勢の住民に応援してもらった。学園祭では元気よく恩返ししたい」と願う。
学園祭当日３日の一般公開は午前９時～午後２時で、生徒による多彩な展示やお化け屋敷、カフェなどを催す。キッチンカーも訪れる。