鉢盛山登山マラソンに２８３人 標高差最大１６６７メートル 朝日
朝日村のシンボルの鉢盛山を目指す「第５回鉢盛山登山マラソン」（村観光協会主催）が６日、村役場を発着点に開かれた。標高２４４７メートルの山頂で折り返す３８キロコースなど３コースに県内外から１６～７５歳の計２８３人がエントリーし、健脚を競った。
３８キロは標高差１６６７メートルの過酷な道のり。急坂の登山道に加え厳しい暑さとの闘いもあり、１７６人が力を振り絞って走破を目指した。初参加した群馬県の小学校教諭・牛田美樹さん（４３）は、３時間３１分３４秒で同コース男子１位に輝き「登りと日差しを浴びながらの最後のロード６キロがきつかった。山頂に近づくにつれ空気が薄くなり、気温が下がる様子を肌で感じられた。山頂の景色も良かった」と達成感あふれる表情を見せた。
登山口で折り返す３２キロには５５人、林道口まで至る１２キロには５２人がエントリーした。１２キロ男子１位になった松本市の会社員・清水慎也さん（４０）は、３８キロと３２キロで４位に入った経験があり「次回は山頂を目指すコースにまたチャレンジしたい」と話した。最年少参加者の松本美須々ケ丘高校２年・北村花香さん（１６）は、伯父の直樹さん（４０）と１２キロを完走し「前半がきつかったけれど、完走できてうれしい」と笑顔だった。
ボランティアが運営を支え、給水や体を冷やすシャワーのポイントを用意。沿道では地域住民が声援を送った。初回から携わる塩尻市の大澤昌子さん（５５）は「走って登るなんてすごい。最後まで元気に応援したい」と話した。新型コロナウイルス感染症が「５類」に移行したことなどを背景に、県外からの参加者が前年より大幅に増えた。