そば打ち甲子園 塩尻志学館の生徒５人が初出場 信州そばアカデミー協力
塩尻志学館高校の１～３年生５人が、８月２日に東京都港区で開かれる第１３回全国高校生そば打ち選手権大会（通称・そば打ち甲子園）に出場する。選手たちは「制限時間内に打ち切ること」を目標に掲げ、練習に励んでいる。「そば切り発祥の地」とされる塩尻市から初の挑戦となる。
メンバーは竹下葉月さん（２年）、村山優色さん（同）、小泉大己さん（３年）、二村一慶さん（２年）、北原拓実さん（１年）の５人。
大会には１５都道県の２１校が出場する。団体戦（４人一組）はそば粉１キロを使い、４０分以内にそばを打つ。水回し、練り、のし、切りといった一連の工程を４分ずつ交代で行うため、いかにチームワークを発揮し、手際よく打てるかが鍵になる。
５人にはそれぞれ、農業クラブ顧問・宮入清志教諭が声を掛けた。全員そば打ち初心者だが、同市広丘野村のＮＰＯ法人・信州そばアカデミーの協力で、４月末から月・水・金曜の放課後と週末に、法人の本部道場で練習を重ねた。主将を務める小泉さんは「完成させずに終わるわけにはいかない。まだ手つきが悪いところがあるので、残り１０日でさらに時間短縮を図りたい」と話す。
同校は昨年度に学校敷地の遊休農地解消のため、ソバの栽培を始めた。地元の伝統食文化を継承しようと、本年度はそば打ち甲子園に挑むことにした。