女子軟式野球の長野フェアリーズ 創立３年目で全国大会へ
筑北村坂井を拠点に活動する女子軟式野球チーム・長野フェアリーズ（原山哲也代表）が、８月１７～２３日に京都府で開かれる「第８回全日本中学女子軟式野球大会」に、県代表として初めて出場する。中学校１～３年の選手１１人は、創立３年目でつかみ取った全国の舞台での活躍を誓い、練習に一層の力を注いでいる。
今月２日に千曲市内で開かれた県代表決定戦で、長野クラブと長野東ガールズとの３チーム総当たり戦で優勝し、出場権を勝ち取った。全国大会には４６チームが出場予定で、県勢初の初戦突破を目標にする。
原山代表は３年前、小学生女子軟式野球の県選抜チームで監督を務めたが、新型コロナウイルス禍で全国大会が中止に。３年生５人全員が当時の教え子で、県代表として全国の舞台に連れていくのが悲願だった。
意識して県外強豪チームとの練習試合や、全国規模の大会への参戦に積極的に取り組んできた。原山代表は「選手の人数こそ少ないが、みんな明るく声も大きく士気は高い。大会が県勢のレベルを引き上げる第一歩となれば」と願う。
主将を務める小諸東中３年・北島雫帆さん（１５）＝小諸市＝は「楽しんで戦って、選手一人一人の実力を引き上げたい」と意気込む。
チームの相談役で村議会議員の宮下敏彦さん（６５）は「快挙だ。チームの活躍で村も元気になれる。ぜひ勝って長野県の女子野球を活気付け、けん引していってほしい」と期待している。