「僕がやる」昇降口で朝掃除 昨年秋から自主的に 塩尻志学館高２年・塩原さん
塩尻志学館高校（塩尻市）２年生の塩原功汰さん（１６）は、毎朝７時ごろに登校し、１人で昇降口の掃除をしている。学校のため、全校生徒のためになればと、昨年９月に始めた。自宅のある安曇野市明科を６時ごろに出て、多くの生徒が登校する前に、げた箱の床に落ちている砂や、舞い込んだ落ち葉をほうきで掃き、モップをかけてきれいにしている。
１年生の前期に、前校長が昇降口の掃除をする姿を何度も目にした。「見ているだけで自分が何もしないのはあり得ない。お世話になっている学校に恩返しがしたい」と後期に実行開始。その日一日、新鮮な気持ちとやる気に満ちた。「掃除をやめたくない。今日から僕がやる」と心に決めた。
明科駅午前６時２０分発の電車で通学する日々だ。７時１５分ごろから８時ごろまで昇降口で掃除をし、秋と冬は屋外の落ち葉掃き、春と夏は花の水やりもしている。特に大変なのは、寒い日と、風のある日。「寒くて、（勉強による）寝不足の日はつらい」と笑う。１年以上雨も雪も関係なく続けてこられたのは「清掃は面白い」から。「どうすれば砂が取り除けるのかなとか毎日が試行錯誤で、実験で、パターンは無限」ときっぱり答える。
学習面では、生物学や化学に興味がある。教科書を見ていると「何で」と疑問が湧いて追究したくなるという。「自分で行動すれば疑問が出てくる。自分で動かないと疑問が出てこない。掃除も勉強も同じ」と意欲的だ。高校卒業まで清掃活動を続けることを目標にしている。