伝統のお船祭り ２４日開幕 安曇野市三郷・熊野神社
安曇野市三郷明盛の熊野神社で２４日と２５日、例大祭に合わせて市無形民俗文化財「お船祭り」が開催される。県内最大級という全長約１３メートル、高さ約８メートルのお船が、中萱地区をえい行する。お船に乗り込んで演奏する「祭り囃子」、平安時代の壇ノ浦の戦いをテーマにしたお船の「飾り物」も見どころだ。
祭りは、地元住民でつくる中萱紫石会が４３年間、保存・伝承を担ってきた。今年は７月から週４回、竹笛、太鼓、チャンチャン（鐘）で編成する祭り囃子の練習を重ねてきた。太鼓とチャンチャンは小学生男子６人、笛は大人８人に加え、４３年間で初めて中学生女子２人が参加する。ともに三郷中学校３年生の２人は「頑張って、大夫笛が上達した。練習の成果を発揮したい」と声を合わせる。
紫石会の岩井亥佐男会長（７７）は「源義経の八艘飛びをテーマにしたお船の飾り物にも注目してほしい」と話す。これまでの飾り物は馬を配置する構成だったが、今回初めて八艘飛びの舟を飾り付ける。会員２０人が６月２１日から、夜や休日に集まって制作を続けてきた。
２４日は宵祭りで、午後６時４０分ころから山車の「屋台」を乾原から神社へえい行する。
２５日は本祭りで、お船が午後１時１０分に乾原を出発し、神社までの約１キロをえい行する。神社境内の神楽殿を３周する「おふりょう」は午後３時２０分からで、最大の見せ場となる。午後４時４５分からは「投げ餅」を行う。