子馬は「春走」 児童が命名 開田小通う木曽馬が出産
木曽町の開田小学校の全校児童４０人は１６日、同校に２年生として"登校"する木曽馬・杏菜（雌、７歳）が今春出産した雄の子馬の命名式を行い、「春走」と名付けた。５年生１０人は、昨年度の総合的な学習の時間に手作りした木製の水入れと餌入れも出産祝いとしてプレゼントした。
児童有志が「子馬ちゃん命名委員会」をつくって全校に２回アンケートを行い、五つの候補から一つに絞った。「春走」の名付け親となった６年生児童は「春生まれで、外で走って元気にすくすく育ってほしい」との思いを込めたといい、「みんなで名前を呼んだ時に顔を向けてくれたのがうれしかった。気に入ってくれるといいな」と話していた。
２頭の飼い主で、同校近くに住む獣医師・伊藤忍さん（６３）は代表児童から受け取った命名書を春走に見せながら「いい名前。ありがとうございます」と感謝した。
出産祝いで贈った餌入れは幅１.１メートル、高さ４０センチ、奥行き７５センチで、水入れは幅６５センチ、高さ４０センチ、奥行き４５センチ。伊藤さんに聞き取りをしながら、地域住民の力も借りて杏菜が好む大きさで作った。同日、同校敷地内にある馬道に設置し、その出入り口に「あんなちゃんからのおねがい」「馬にのれるよ」などと知らせるお手製の看板も取り付けた。
親子が仲むつまじく餌入れを使う様子を見守った５年生児童は「とにかくうれしい。一生使ってほしい」と願っていた。