丹精したシクラメンは「べっぴんさん」 塩尻の園芸業者で出荷盛ん
塩尻市塩尻町のしろき園芸で、冬を彩るシクラメンの出荷が最盛期を迎えている。温室内には手塩にかけた赤紫やピンク、白などの鮮やかな色の鉢花が広がり、作業場が華やかな雰囲気に包まれている。
小さなガーデンシクラメン４０００鉢を含む計約８０００鉢を栽培する。５寸鉢（直径約１５センチ）が主力で、代表の今泉薫さん（５４）と母親の白木くに子さん（７６）で切り盛りし、一鉢ずつ手で水やりをして育ててきた。
今年は１０月下旬まで暑い日が続き、花の上がりがやや遅れたという。出荷は今月２０日頃に始まり、来月中旬まで続く。中京圏や東京の市場ほか、地元直売所の新鮮市場ききょう（広丘郷原）、松本市のアルプス市場、道の駅・今井恵みの里にも出荷している。
シクラメン栽培は、３年前に亡くなった今泉さんの父親の代から４０年以上続く。栽培に携わり１５年ほどの今泉さんは「『べっぴんさん』がそろった。（ここまで成長して）かわいいなと思う。愛されるような花を作っていきたい」と話す。
問い合わせは今泉さん（電話０９０・２１４４・６３１４）へ。