校内に水族館！児童が運営　「生きもの会社」の７人、捕獲に飼育、企画立案も

　同小では、子供たちが学級内で「会社」をつくり、クラスをよくするために取り組む特別活動「チャレンジプロジェクト」を行っている。７人は「生きもの会社」のメンバーだ。
　百石堰は約３０年前、当時の児童や職員、保護者らが学校南側に作った人工水路。拾ケ堰と勘左衛門堰から水を引いていて多種多様な生き物がすみ、夏場は授業でも活用する。
　生きもの会社は当初、捕まえた水生生物を教室で飼育。評判を聞いた他学級の児童が見に来るようになったため、全校に見てもらおうと、５月に中央廊下に移して水族館とした。当初は廊下が通れなくなるほどのにぎわいだったという。
　生き物の種類について尋ねられることが増えれば低学年も読める紹介ボードを作り、餌をあげたそうな児童がいれば予約制のえさやり体験を企画した。暑さなどのことを考え、夏休みの前に百石堰に生き物を戻すことも話し合って決めた。
　２学期、あらためて生き物を捕まえ、１１月に水族館を復活させた。現在はコイやフナ、アブラハヤなど８種類を飼育する。生きもの会社の池田庚生君は「今の時期は外で生き物が見られない。水槽だと元気な姿が見られるのがいい」と笑顔を見せ、栗田愛士君は「寒くなるので大切に育てたい」と力を込める。"入社"したことで生き物に親しんだ児童もおり、大蔦隼仁君は「魚の名前とか飼い方が勉強になる」とほほ笑む。
　林教諭は「頻繁に掃除するので水槽が汚れることが一切ない。自分たちで上手に分担しているのがすごい」と目を細める。冬休み中の飼育方法も、会社で話し合って決めるという。