上松町がデマンドタクシー導入へ 吉野・焼笹線で実証運行

　デマンドタクシーは会員登録制の公共交通機関で、事前登録した利用者の予約に応じ、運行経路や運行時間を設定して乗り合いで運行する。
　実証運行では、火・木曜の午前９時～午後２時半、路線上にある見帰・寝覚・吉野・島・小田野・西中・台・西奥の８地区の住民が、自宅前とＪＲ上松駅、町役場、町公民館の３カ所の行き来に利用できる。運賃は中学生以上が片道一律５００円、小学生同３００円。未就学児は無料。
　小中学生が登下校に利用する早朝（午前７時台）と夕方（午後３～４時台）の便に限り、定時定路線バスは現行通り継続する。
　コミュニティーバスは３路線あるが、吉野・焼笹線の利用者の減少幅が最も大きい。平成２０（２００８）年度は１６００人ほど利用者がいたが、昨年度は２００人しかいなかった。１便当たりでは０・３人で、町住民福祉課は「空気を運んでいると言われても仕方ない」と肩を落とす。「バス停まで行くのがつらい」という声が町に寄せられており、初導入のデマンドタクシーに期待を込める。
　本年度末までの実証運行後、対象エリアや運賃などを検証し、来年度中の本格導入を目指す。町住民福祉課の上小路真寿美係長は、公共交通空白地帯の解消も将来的に可能性があるとし、「少しでも高齢者の足の確保につながり、たくさんの人に使ってもらえたら」と話す。
　今月下旬から来月にかけて回覧で周知をすると同時に、対象地区で住民説明会を実施する。問い合わせは同課（電話０２６４・５２・２００１）へ。