塩尻市の中学生軟式野球４クラブ 合同チームで大会出場へ

　昨年１２月の連盟理事の会議で正式決定した。連盟には丘クラブ（丘中）、桔梗クラブ（塩尻西部中・楢川小中）、広陵クラブ（広陵中）、塩尻塩嶺クラブ（塩尻中）が加盟している。
　社会体育の各クラブは長年、母体の中学校野球部と連携して活動してきたが、いずれも選手数は減少傾向だ。昨年の秋以降▽丘・桔梗（部活動としての時間は両小野中野球部も参加）▽広陵・塩尻塩嶺―の二つの合同チームを編成。休日を中心に合同練習を行い、大会にも出場している。
　現在市内でクラブ、部活動の両方に所属して活動している１、２年生は２２人、クラブには所属せず部活動のみで活動する１、２年生は８人。現２年生が引退する秋以降も人数減が見込まれ、クラブや部活動単独での大会出場は難しくなっている。
　秋に予選会が始まる全日本少年春季軟式野球大会に向けて、４クラブ合同のチームを編成する。大会前は市内グラウンドに集まり、合同練習を行う。チーム名は今後検討する。読売杯や中信選手権などのローカル大会はクラブ単位で出る。
　桔梗クラブに所属する塩尻西部中１年・黒澤枝和凛君（１３）は「合同チームで全国につながる大会に出られるのはうれしい。優勝を狙いたい」と話す。丘クラブ監督の上條明さん（５４）は「試合は成果を確認できる場。練習だけではモチベーションは上がらない。子供たちにとっては良い機会になる」と話す。
　一方、選手の中には４クラブ合同チームでのレギュラー争いを不安視する声もある。連盟は「クラブ単位でも活動するので、試合出場の機会は十分ある。誰もが満足して野球ができる環境を整えたい」としている。