スカイランニング世界一 豊科東小教諭の岡田裕也さん 山岳５２キロ マスターズ選手権
安曇野市の豊科東小学校教諭・岡田裕也さん（４７）＝穂高有明＝が、ポルトガルで今月開催された快速山岳スポーツ「スカイランニング」の４０歳以上の愛好者が集うマスターズ世界選手権・スカイウルトラ種目の男子４５歳以上で優勝した。陸上競技の経験もなく、ダイエットを目的に４２歳でウオーキングを始めて、わずか５年で世界の頂点に輝いた。
昨年９月に福島県で行われたスカイランニング日本選手権のスカイウルトラ種目でマスターズ６位になり、世界選手権の出場権を初めて獲得した。世界選手権には日本から代表９人が出場した。
スカイウルトラ種目は距離５２キロ、累積標高差３６００メートルのコースで行われた。岩場や川を渡る渡渉の多いハードなコースで、気温は約３０度まで上がるが乾燥しており、気付かないうちに脱水が進む状況だったという。
競技中は、家族や仲間、職場、子供たちなど「いろいろな人のおかげで走れていることをずっと思い描いていた」と振り返る。３０キロ過ぎから体のしびれや重さなどの変調があって苦しかったが、「絶対にやれる」と自分に言い聞かせ、６時間２７分６秒のタイムでゴールした。男子４５歳以上では１位、総合だと４位の成績だった。
ウオーキングを始めた頃は３キロ走れなかった。続けるうちに５キロ走れるようになってタイムも伸び、友人に誘われた不整地を走るトレイルランニングで尾根を走る開放感と野性味に大きな魅力を感じた。大会で上位に入ったり招待選手になったりと活躍し、スカイランニングの大会にも出るようになった。
世界トップの結果は喜びつつも「ゴールが終わりではなく、新しい挑戦のスタートライン」と受け止める。来年の世界選手権も見据えながら、「結果を本職に生かして子供たちに返したい。地域活性化と競技発展にも生かしたい」と語る。