温泉・福祉施設を早急に解決　筑北村長選初当選の鎌田欣子氏に聞く

　現職・新人の無所属４人が立候補した筑北村長選挙は２６日に投開票され、新人の元村議会議長・鎌田欣子氏（７３）＝東条＝が、１期目の現職・太田守彦氏（６５）＝坂北＝など３氏を破り、初当選した。２７日、中信地域の市町村で初の女性首長に就く鎌田氏に、村のかじ取り役を担う抱負を聞いた。

　―当選から一夜明けて。
　朝から電話とＳＮＳ（交流サイト）のメッセージが鳴りっぱなし。相次ぐ激励に「これからが本番だ」という責任をひしひしと感じる。
　―激戦だった。
　４人も立候補したこと自体、村が問題を抱えているという証し。（現職の９１０票に対し）新人３人の得票総数は１６２５票で、これは現村政への反対票。自分は９票差で競り勝ったが「勝ちは勝ち」と捉えている。
　―村の現状をどう見る。
　村民の不満は旧３村合併から２０年たっても、いろいろな問題が全然まとまっていない現状にある。公共施設の建設、改修など以前なら解決できたことが（資材高騰などで）できなくなってもいる。その中で早急に解決すべきは（老朽化した）温泉・福祉施設をどうするかだ。
　―人口減対策は。
　村内には三つのＪＲ駅と高速道路、国道があり恵まれているが、若者が流出しており、移住者を増やす必要がある。村にいる中高生が将来定住できるよう、働く・住む場所の整備も急務だ。筑北スマートインターチェンジ周辺への住宅整備などで人口増を目指す。
　―女性の登用は。
　現在は役場に女性の課長級が１人しかいない。女性にもっと仕事（役割）を与え、自信を持って働いてもらえるようにしていきたい。