生坂でバナナの花咲いた！

　生坂村上生坂の農業・吉澤とみはるさん（７４）が自宅の庭で３０年ほど育てているバナナに今夏、花が咲いた。５年前には初めてつぼみが一つできたが、膨らむ前に枯れてしまったという。吉澤さんは初めて咲いた珍しい花を喜びつつ、実の成長を心待ちにしている。

　夫の洋司さん（故人）が知人から譲り受けた株といい、株分けしながら自宅南側で６～７株育てている。毎年、５月初旬から大きく成長して高さ５メートルほどに育つ。葉の長さが約２メートルとなるため、霜が降りて枯れるまで、自宅の日よけ代わりにしている。
　今夏は４株に花が付いているのを見つけ、花びらに見える直径１０センチ、長さ２５センチほどのボール状の苞が付いた。外側から１枚ずつ開いて内部の黄色い花が見え、その後、房状のバナナの実が姿を現している。
　吉澤さんは「花を見るのは初めて。暑さが続いたためか」と喜び「実が食べられるまでに成長するか見守るのが楽しみ」と笑顔を見せた。