誕生の春 子馬健やか　開田高原 木曽馬の里

　木曽町開田高原末川の「木曽馬の里」に、今年も待ちわびた誕生の季節がやってきた。春の日差しが広がる放牧場では、生まれたばかりの子馬と母馬の姿が穏やかな空気の中に溶け込んでいる。
　今季最初の子馬は１３日の夜に生まれた。３頭目の出産だった８歳の母・春嶺と、７歳の父・草力の子で、茶色い体毛に黒いたてがみが映える鹿毛の雄だ。
　誕生時は体重３３キロ、体高８５センチ。１日に１キロほどのペースで大きくなっているそうで、１７日にはおよそ４０キロにまで増えていた。
　人のそばに自分から寄ってくる姿が印象的で、どこか「いたずらっ子」の気配も漂わせる。乗馬センター場長の中川剛さん（４９）は「警戒感のなさは母親ゆずりかも」と笑う。１７日の午後、厩舎裏の放牧場では、子馬が元気に駆け回る姿が見られた。
　センターでは、もう１頭の出産が控えている。