明科の下水施設　統合に遅れ　犀川右岸２施設　アクアピアに接続へ　財源確保が課題

　安曇野市は明科地域の犀川右岸の下水道を、豊科田沢の県犀川安曇野流域下水終末処理場（アクアピア安曇野）に接続する工事を進めている。人口減を見据え、施設の維持管理経費削減を図る狙いで、令和８年度末の工事完了を目指す。ただ、事業費の５割は国費負担だ。全国で下水インフラの老朽化が進む中、自治体間の予算獲得競争が激化しており、財源確保が課題となっている。
　現在、明科地域には犀川右岸に明科（東川手）と生野（同）、左岸に川西（七貴）と押野（同）、中村（南陸郷）の各浄化センターがある。平成９（１９９７）～１３年に相次いで整備されたが、令和５年度時点の５施設の維持管理費は年間約９０００万円に上る。明科地域の今月１日時点の人口は、安曇野市発足当時の平成１７年１０月比で２６％減っていて、市は２８年度策定の下水道事業経営戦略に浄化施設の統廃合を盛り込んだ。
　犀川右岸の２施設をアクアピアに接続する工事は令和４年度に事業化。総額約１９億円の事業費がかかるが、事業完了後５０年までの総経費で見ると、年間約１０００万円の削減が見込まれる試算だ。
　経営戦略では令和１７年度末までに犀川左岸の３施設も川西の１カ所に統合する計画だ。ただ、本年度に完了予定だった中村と川西の接続工事は現時点で事業化できていない。
　右岸の接続工事も元々本年度に完了する予定だったが、事業期間を延長していて、工事の進捗率は７割にとどまる。市下水道課の担当者は「８年度末には何とか完成させたいが、国費がなければ先送りせざるを得ない」と苦しい胸の内を明かした。