白鳥が旅立ち　安曇野で北帰行始まる

　安曇野市で越冬しているコハクチョウがロシアのシベリアへ旅立つ「北帰行」が本格的に始まった。保護活動を行う「アルプス白鳥の会」によると、２月上旬には最大で６１７羽を数えたが、２月１０日すぎから減り、１６日朝は４２３羽になった。残る白鳥も３月末ごろまでに飛び立つ見通し。
　同市明科中川手の犀川近くの水田では、餌をついばんだり、上空を飛び交ったりする群れの姿が確認できた。今季は昨年１０月１０日に初飛来が確認された。先月末から２月初めにかけては日本海側に大雪をもたらした寒波の影響で多くの白鳥が安曇野に南下。昨季の飛来数２８３羽を大幅に超え、令和３～４年の６５０羽以来４季ぶりに６００羽台に達した。
　今季は飛来数が多かった分、北帰行のペースも速く、１日に１００羽近く飛び立つ日もあるという。白鳥の会の会田仁さん（７６）は「子や孫を見送る気持ちになる。元気にけがなくまた来季戻ってきてほしい」と話していた。