レギュラー奪取に意欲　ヤクルト・赤羽由紘選手（松本出身）インタビュー

　プロ野球・東京ヤクルトスワローズで今年、プロ６年目を迎える松本市出身の赤羽由紘選手（２５）＝日本ウェルネス信州筑北高（現日本ウェルネス長野高）―信濃グランセローズ出。昨年は自身初の開幕スタメンを勝ち取り、内外野を守れる万能さを発揮して１０３試合に出場したが、満足はしていない。「一つのポジションを奪う気持ちで行く」。背番号００がレギュラー奪取に意欲を燃やす。
　昨年は主力の離脱が相次ぐ中、投手と捕手を除く７ポジションを守った。打率は２割９厘で、本塁打２本、１９打点を挙げた。セ・パ両リーグから毎年各１人が選ばれる「スカパー！ドラマティック・サヨナラ賞年間大賞」に、７月の広島戦で４―６の９回２死１、３塁から放った左翼ポール直撃の逆転サヨナラ３点本塁打が選出されるなど、飛躍の一年となった。
　年末年始は松本に足を運び、旧友や指導者と顔を合わせた。「みんなが応援してくれている。いっそう活躍する一年にしたい」。ふるさとで気力を充電し、２月のキャンプインから新しいシーズンに向かう。

　赤羽選手は市民タイムスの取材に応じ、地元からの熱い声援に感謝した。一問一答は次の通り。
　―ユーティリティープレーヤーとして、昨年は毎試合どんな準備をしていたか。
　スタメンでない時こそ、チームの状況や選手の起用をよく見て、自分がどこに必要とされるか考え続けた。的確な準備ができた。
　―ユーティリティープレーヤーであることの自身としての評価は。
　誰でもできることではない。自分の強みであり、チームに評価もしてもらっている。その上で、今季は主力として１年間出場したい。ポジションを確保できるだけの実力、技術をつける。
　―打率２割９厘をどう受け止めているか。
　数字以上に、調子に波があったことが課題。調子が悪い時も、簡単に終わらない打者になる必要がある。下半身中心の打撃練習に手応えを得ており、良い感覚で新シーズンに臨めそうだ。
　―今季の目標は。
　規定打席（シーズン４４３打席）の達成。これは１年間試合に出続けなければ達成できない。そしてチームとして強くなること。チームを引っ張る存在になる、という気持ちでやっていく。