自然薯収穫 立派に育つ　南木曽　アサイ 特産化へ３季目

　南木曽町の特産品化を目指してジネンジョ（自然薯）栽培に取り組む日用品販売などのアサイ（南木曽町読書）は１日、３季目の収穫を始めた。農地を新たにした今季も生育は順調で、担当者は「南木曽の土地はジネンジョ栽培に適している」と話す。１３日は初物の試食会を催す。
　読書の同社員の農地に、２０メートルの畝を１９本設けた。地中に板を敷きその上に種芋を並べる方法で育て、１日は関係者１１人が収穫作業に励んだ。手やシャベルで土をかき、大きく育ったジネンジョを次々と掘り出した。１月ころまで順次収穫する。
　同社が傘下に入る恵雄会グループ（岐阜県恵那市）が栽培事業を手掛けており、南木曽でも始めた。都合から昨季までの農地を変更し、作付面積自体は若干減ったものの、「太さがあり出来は過去最高」と昨季並みの計約７００キロの収穫を見込む。担当の永井茂樹さん（６９）は「甘み、粘り気もありおいしいジネンジョになった。栽培面積をさらに広げていきたい」と見据えた。
　収穫分はすりおろし品に加工して販売などし、町のふるさと納税返礼品にも採用されている。試食会は午前１１時から、アサイの事業所に併設するキッチンこころで、とろろご飯にして１食５００円（限定１００食）で提供する。