木馬引き 力合わせて　上松　ご神木仕様の丸太「重い！」

　かつて木材を運ぶために使われた木製のそり「木馬」に重さ約３００キロの丸太を載せ、チームで引く上松町の行事「第３５回全国木馬引き大会」（実行委員会主催）が１日、ＪＲ上松駅前で開かれた。町で６月、伊勢神宮（三重県伊勢市）の社殿を２０年に１度造り替える式年遷宮に向けた奉祝行事・御神木祭が開かれた記念から、丸太も特別に「ご神木仕様」にし、参加者が力いっぱい引っ張った。
　駅前のロータリー１周約１００メートルを回り、タイムを競った。中学生以上の５人一組を基本につくる「大人」の部には、木曽郡内外の１６チームが参加。木馬の左右から伸びる綱を、力を合わせて引いた。歯を食いしばって進み、息をそろえカーブを曲がる様子に周囲から大きな声援が飛んだ。
　子供の部に４チームと、コスチューム・パフォーマンスの部に２チームが参加し、１５０キロの丸太を引いた。
　御神木祭は、式年遷宮に向け町内で切り出されたご神木を伊勢に送り出す行事。ご神木には両端を菊の紋章の形に削る「化粧掛け」が施され、この練習用の丸太が大会で活用された。通常の大会では細い丸太数本を木馬に載せる。
　参加チーム「木曽南部森林組合」の織田真一さん（４０）は、「山の中の仕事で日頃鍛えているはずだが、それでも最後はきつかった」と振り返った。ご神木祭にちなんだ丸太は「『重み』がありました」と話していた。