筑北の横山ギターズ　被災地・福島の榧をウクレレに

　筑北村に工房を構える「横山ギターズ」が、東日本大震災の被災地・福島県広野町を支援しようと、現地の材を使ったウクレレ制作に取り組んでいる。製品を提供するだけでなく、コミュニティーの活性化や地域経済の振興にもつなげたいと、１年前から現地に通って地元の人と交流してきた。試作品が完成し、先月２９日に広野町の３人が初めて工房を訪れた。

　材に使っているのは碁盤の材料として知られる榧で、横山ギターズの橋川知明さん（４６）が３月に現地を訪れて調達してきた。制作した横山正さん（６８）によると、通常よりも色が黄色く鮮やかという。今後、広野町にちなんだ「みかん」や「とんぼ」をモチーフにしたロゴマークを入れて製品化する予定だ。
　広野町からは、合同会社ちゃのまプロジェクトを立ち上げ多世代交流スペース「ぷらっとあっと」を運営している青木裕介さん（４４）と、ぷらっとあっと館長の磯部吉彦さん（６５）、町地域おこし協力隊員でプライベートでも活動に携わる石田祥子さん（２３）が来村。滑らかな手触りと美しい色合いに「きれい」と歓声を上げた。今月、町民に呼び掛けて「大試奏会」を開く予定だ。
　横山ギターズと広野町をつないだのは、大震災から３年後の平成２６（２０１４）年から広野町を撮り続けている写真家・八木香保里さん（５１）＝東京都。横山ギターズの工房写真などを撮影したのがきっかけとなり、今回の企画が始まった。
　広野町にはウクレレをふるさと納税の返礼品とする計画もある。橋川さんは「広野町の復興は進んでいるがさらに一歩先に進め、音楽が流れる街づくりに貢献できれば。今後もさまざまな企画を考えていきたい」と話している。