ヒマワリで地上絵　塩尻宗賀のどんぐりプロジェクト♪　遊休農地で

　塩尻市宗賀の住民有志団体「どんぐりプロジェクト♪」は今夏、地元の遊休農地でヒマワリを育て、団体のマスコットキャラクター「どんぐりくん」の地上絵を作った。ブドウ畑だった農地の活用の第１弾で、今後も新たな利用方法を検討する。
　遊休農地は広さ約１８アールの更地で、国道１９号の宗賀小学校前交差点の南側にある。地上絵の「どんぐりくん」は縦約１４メートル、横約１３メートルの大きさで、花の列で「どんぐり」と平仮名で書いてある。
　全ての作業が初めてで、下絵の図面を見ながら、地面に石灰でキャラクターの顔や体の輪郭を描き、３０センチ間隔で種を１粒ずつまいた。草取りに励み、７月に咲き始めた。８月１日に上空からヒマワリ畑の写真を撮ると、想像以上にいい出来の絵になっていることが分かり、喜んだ。
　写真は宗賀小に提供し、児童たちに見て楽しんでもらう。どんぐりプロジェクトのリーダーの松原範雄さんは「ヒマワリ畑に迷路を作るなど、子供たちと一緒に遊休農地の活用方法を考えて取り組めたら」と話している。