高校球児、激暑との闘い　高野連も対策に苦慮

　第１０７回全国高校野球選手権長野大会は序盤の１、２回戦を終え、１２日から中盤戦に突入する。開幕した５日から９日までの松本市沢村の最高気温は、５日間とも３０度を超え、９日は３５・７度の猛暑日となった。県高校野球連盟も暑さ対策を講じているが「対症療法」に限られており、球児は相手チームだけでなく、厳しい暑さとの闘いを強いられている。

　５回終了時には８分間の「クーリングタイム」があり、守備時間が２０分を超えた場合は一時中断し、選手に給水を促すなどの対応を取っている。しかし、県高野連によると、今大会は既に全４球場で、熱中症に絡んだ症状で治療を受けた選手が出ている。人工芝の照り返しで気温以上の暑さとなる長野五輪スタジアム（長野市）では、７日の試合中に熱中症の疑いで選手が救急搬送された。
　県高野連は独自に、ベンチ裏に扇風機や給水器、冷凍庫を設置、主会場のセキスイハイム松本スタジアム（松本市）には来場者用のミストシャワーを備えるなど、積極的に暑さ対策を講じている。一方で、移動式の冷房機器（スポットクーラー）の導入を検討したものの、取り込む外気の温度が高すぎて冷却効果が見込めずに断念。対策すらも厳しい暑さに阻まれている。
　日本高野連は昨年の甲子園大会から朝夕の「２部制」を導入した。長野県で導入するには、大会日数の長期化に伴う運営人員の確保や、拘束時間の長時間化などが課題になっている。一朝一夕に暑さを緩和する方法はないが、県高野連の寺沢潤一専務理事は「でき得る限りの対策で選手の健康を守りたい」と話している。