デイ保育の利用１.５倍に　塩尻市で昨年度　サービス拡充が効果

　塩尻市で、保育園に入っていない就学前児童を一時的に預かる「デイ保育」の令和６年度の利用が、前年度比約５割（１４８９件）増の４５３５件になった。家庭で保育する世帯の支援策として開催場所を増やしたほか、無料クーポンを配布するなどしてサービス拡充を図った結果だとみられる。
　利用内訳を見ると、公立は９１２件増の２２２７件、私立は３６８件増の２０９９件。市支所などを会場にした「出張デイ保育」は２０９件だった。出張デイは６施設で月２回ずつ実施し、１回当たりの利用平均は１・６件、多いときは６～７件を受けた。人口の多い地域の保育園に限っていたデイ保育（公立３カ所、私立２カ所）を公私あわせて計８カ所に拡大した。
　経済的な支援として、デイ保育の利用に使用できる無料クーポン券（５０枚つづり、子供１人当たり２万円分）も発行。市保育課によると、クーポンは対象者１３６１人に対して４２５人に発行、このうち９割に当たる３８１人が利用した。５０枚全部を使い切った人も約３割（１２４人）いた。
　百瀬市政の子育て支援政策の一環で、第２子以降の３歳未満児の保育料無償化とあわせて実施された対応だ。デイ保育開催場所の増加などで塩原清彦保育課長は「居住地域で使える利便性が高められた」と話す。本年度の出張デイは、６年度に利用が極端に少なかった洗馬支所を取りやめる見直しを行い、５カ所で実施している。